Kongress zum deutschen Nachhaltigkeitspreis

Am Freitag, 07.12.2012 besuche ich, Matthias Laschke, den Kongress zum 5. deutschen Nachhaltigkeitspreis. Neben vielen anderen interessanten Vorträgen und Gästen treffe ich Prof. Dr. Christa Liedtke vom Wuppertal Institut für Klima, Umwelt, Energie GmbH. Sie moderiert das Panel “Zukunft entwerfen”. Christa Liedtke ist Professorin an der Folkwang UdK und Teil des Teams in unserem aktuellen Projekt “Essen und denken”. Ich freue mich auf interessante Gespräche und Vorträge.

Ergonomie am Arbeitsplatz

Der Beitrag „Ergonomie am Arbeitsplatz“ ist als Gesundheitsthema für das interne Mitarbeiterfernsehen der Bundesagentur für Arbeit gedacht. Im Beitrag wird Dr. Stefan Queisser als Experte im Bereich der Ergonomie befragt.

Be a part of Designing Interactive Systems 2012

The ACM conference on Designing Interactive Systems is the premier, international arena where designers, artists, psychologists, user experience researchers, systems engineers and many more come together to debate and shape the future of interactive systems design and practice. Be a part of it and submit.

Email aus Hasselt von Philip und Tobias … Do NT Panic

Hasselt, Belgien: e-culture fair 17.11.11 – 15:30

Digitale cultuur heeft de afgelopen jaren een groeiende impact gehad op ons leven – privaat, professioneel en publiek. Het toenemend gebruik van netwerkplatformen als Facebook, YouTube, Twitter en smartphones bracht grote veranderingen in onze dagelijkse realiteit. Mediatechnologie reikt nieuwe tools aan om te kijken naar en te interageren met de wereld rondom ons en met cultuur in het bijzonder …

So ähnlich haben wir das auch gesehen. Eine Messe für E-Kultur, bereichert durch unsere Uni mit einem Stand vom Industrial Design Department/Experience Design. Research Assistant Matthias L. durfte die zwei kernigen Studenten, begleiten. So gelang uns eine wilde Performace durchdachter, persuasiver, transformationaler und experience-mäßiger Projekte. Eingebettet in ein grünes Rechteck wurden die Grenzen der Machbarkeit überschritten. Rundum die unglaubliche Szenerie eines nur schwarzen Vorhangs und dahinter ödes belgisches Industriegebiet.

Die E-Culture Fair ist eingebettet ins Creative World Forum und diese wiederrum in die Ethias Arena Hasselt. Es ist recht dunkel, viele Bildschirme, aber wenig zum Anfassen, an dieser Stelle spielt Do/Panic seine Stärken gekonnt aus und läd zum Anfassen und Ausprobieren an.

Jedem interessierten Besucher werden einige Schautafeln, Displays mit Bewegtbild und ein chaotischer Schreibtisch präsentiert. Transformationale Objekte sind nicht selbsterklärend, sehen aber gut aus. We are the germans: Es gibt außer uns keinen nicht-”flanderen” Stand: zehn Kilometer hinter der Grenze sind wir richtige Ausländer. Für dieses Erlebnis fahren Andere nach Alaska.

“Forget me not“: guter Einsteiger zum Erklären. Lampe geht langsam aus, you’re repeatedly questioned: ‘Do you still need my service?’. Damit weckt man beim Besucher Interesse und arbeitet sich langsam durch. Dramaturgisch kommt unsere Do/Panic-Installation dann zum Schluss. Man kann die Skepsis beim Publikum nicht verleugnen, aber irgendwann hat man es soweit und ein verstehendes Lächeln ist da. Es wird wenig gefragt, was mich etwas verwundert, da nach unseren Erklärungen durchaus Luft für weiteres Verständnis ist.

Auch fällt auf, dass hier viele Projekte ganz andere Ziele Ansprüche und Herangehensweisen haben. Was E-Culture ist, habe ich mich vor der Messe nicht gefragt, finde hier aber auch nicht recht den roten Faden, der sich vermeindlich durch die Projekte zieht. Technik dient, wenn keinem höheren Ziel, auch mal einfach sich selbst.

Great stuff, guys!

Gruß Philip und Tobias

Science is serious business

Matthias Laschke, Sarah Diefenbach and Daniel Ullrich in deep contemplation about their latest projects.

Experience before products

For many in business, designing the experience before the product seems a weird thing to ask for. In the end, it is all about computers, mobile phones, game consoles, or washing machines – concrete products addressing concrete tasks. Yes, they should look and feel good, but, hey, working, talking, playing, washing is what people do and we provide products to do so. It is all about the product. This is at best “self-absorbed” as David Grzelak pointed out in his a brief opinion on Advertising Age. I would call it ignorant.

I am happening to be premium customer of O2. This is not because of my shocking turnover, but because of a muddled DSL order, which forced me to spend some considerable time talking to various people in various call centers. As premium customer, I am granted the privilege to apply for test driving new mobile phones. O2 organizes it as a raffle. The lucky winner gets the phone for four weeks or so and is then asked to give feedback for this privilege. This is what I would call self-absorbed. Hey, asking people to test without offering any compensation for the hassle is one thing, but framing it as a prize, a privilege is outrageous. For O2, it is all telephones and technology; for me life consists of a little more. As Grzelak emphasizes: People are not interested in the product itself, its detailed features and potential variations. And asking them about products might be futile.

They simply don’t want to talk about the product, the ingredients or what those ingredients did or didn’t do. However, after thousands of hours of research, I’ve learned what people don’t mind at all and never once resist or get tired of talking about is … themselves. Consumers are, after all, people. They engage with things and products that are interesting and meaningful to them. In order to get beyond the uninteresting and, oftentimes, undifferentiating focus on product features, marketers must position their brand not within a category, but within consumer culture.

I fully agree. In one of my recent industry-based projects on measuring the quality of interactive products, I tried to push the idea that we should rather measure the resulting experience in terms of needs fulfilled (see) than asking people to assess products. I got not more than a blank stare from the management, followed by being assured that it is much easier to talk about concrete features of a product than fuzzy human experiences and emotions. Maybe for a manager of a technology provider this holds true. For the rest of us, it don’t.

Let’s focus on the meaningful stories around product use. Let’s seek ways to deliberately design those, not only to pile up “practical” features. It is not about the product, but about how it impacts daily life through providing compelling and meaningful experiences.